Újabb fontos állomásához érkezett a Qantas jövőbeli szuperhosszú járatainak fejlesztése: ma megkezdte visszaútját Melbourne-ből Toulouse felé az Airbus A350-1000ULR tesztrepülőgépe.

A különleges repülőgép néhány nappal korábban történelmi, mintegy 19 órás nonstop tesztrepüléssel érkezett Ausztráliába, most pedig újabb vizsgálatok miatt tér vissza az Airbus gyártóbázisára.

A repülőgép a Qantas „Project Sunrise” programjának egyik kulcsfontosságú eleme. A cél, hogy a jövőben Ausztráliából közvetlenül lehessen eljutni Európába és Észak-Amerikába, többek között a Sydney–London és Sydney–New York útvonalakon. Az A350-1000ULR változatot kifejezetten az extrém hosszú repülésekhez alakították ki, és akár 20 óránál is hosszabb utakat teljesíthet megállás nélkül.

A mostani tesztprogram során az Airbus mérnökei és pilótái a repülőgép hosszú távú üzemeltetéshez szükséges rendszereit ellenőrzik. Kiemelt figyelmet kap többek között a megnövelt üzemanyag-kapacitás, a fedélzeti rendszerek működése és az extrém hosszú repülések során tapasztalható terhelés.

A visszaút újabb fontos adatokat szolgáltathat a fejlesztők számára, mielőtt a Qantas flottájában megjelennek az első, utasforgalomba álló A350-1000ULR repülőgépek. A légitársaság tervei szerint ezekkel a gépekkel új korszak kezdődhet a hosszú távú repülésben, ahol akár egyetlen járattal is átszelhető lehet az óceán Ausztrália és Európa között.

A Toulouse felé tartó repülőgép útja ugyan még nem kereskedelmi járat, de fontos bizonyítéka annak, hogy a világ egyik leghosszabb utasszállító repülése már nem csupán terv, hanem egyre közelebb kerül a valósághoz.

Flightradar: https://www.flightradar24.com/AIB35LR/40df2c78